Das Desaster der Deepwater Horizon im Golf von Mexiko stellt die Erdölindustrie vor niegekannte Herausforderungen. Die Quellen werden immer schwieriger zu erschließen, liegen immer tiefer und weiter vor den Küsten. Die Technik geht konsequent bis an die Grenzen der Physik, Unfälle werden wahrscheinlicher. Der Artikel fasst die Ursachen des Unglücks zusammen, gibt einen Überblick über die Situation der Tiefseebohrungen und zeigt die Gründe auf, die ein beschleunigtes Ende des Erdölzeitalters herbeiführen.

Ich verstöre meine Leser hoffentlich nicht übermäßig, wenn ich sie auf eine ausgedehnte Expedition durch die wuchernden Urwälder der (auch als „tristen Wissenschaft“ bekannten) Volkswirtschaftslehre mitnehme. In verschiedenen Beiträgen des Archdruid Report in letzter Zeit habe ich ja bereits die Meinung vertreten, dass wirtschaftliche Faktoren eine enorm wichtige Rolle dabei gespielt haben, die industrielle Welt in ihre aktuelle Zwangslage zu bringen, und noch wesentlicher ist ihre Bedeutung als Hindernis für jede Art von konstruktiven Versuch, aus dieser Zwangslage wieder herauszukommen. Es besteht aller Grund zu der Annahme, dass die industrielle Welt nicht zuletzt deshalb untergehen wird, weil die zu ihrer Rettung nötigen Schritte nicht ausreichend kosteneffizient sind.

Eigentlich wollten wir an dieser Stelle die jüngst recht inflationär verbreiteten Meldungen über neue Ölfunde kommentieren, wegen denen man angeblich das Thema Peak Oil/Hubbert-Maximum vorerst vergessen könne (etwa auf WON, SPON oder in der New York Times). Dankenswerterweise hat uns aber ausgerechnet der FOCUS die Arbeit abgenommen und einen sehr lesenswerten und durchaus ausgewogenen Artikel zum Thema gebracht, in dem von der Abiotik bis zum EROEI alles auftaucht, was derzeit wichtig zu wissen ist. Vielen Dank dafür nach München!

Das Problem mit dem Hubbert-Maximum ist ja nicht, dass überhaupt kein Öl mehr gefunden oder gefördert würde – das Problem ist, dass die alten Felder (etwa das in dem Focus-Artikel angesprochene mexikanische Cantarell, das größte Offshore-Feld der Welt, das in den ersten sieben Monaten 2009 bereits einen Rückgang der Fördermenge um 35 % verzeichnen musste) schneller leer werden, als neue gefunden werden und in Produktion gehen. In diesem Zusammenhang hat auch der unermüdliche Sadad al-Huseini (ehemaliger Vize der saudischen Ölgesellschaft Aramco, wurde Ende 2007 bekannt, als er als erster saudischer Brancheninsider von einer nahenden Obergrenze der Förderung sprach) ein Interview gegeben, in dem er die neuerlichen Ölfunde in die rechte Perspektive rückt: